Inmigración Hoy

Esta semana en mi columna “Consulta Migratoria” publicada en línea por varias publicaciones de impreMedia incluyendo LaOpinión.com, explico cómo solicitar una visa H-1B.  Aquí está la columna:

Una de las maneras de ingresar legalmente de forma temporal a los Estados Unidos es mediante la visa H-1B que se extiende a trabajadores extranjeros profesionales que tienen ocupaciones especializadas. A partir del 1 de abril de 2013, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) estará aceptando solicitudes para estas visas para el año fiscal 2014 (1 de octubre del 2013 al 30 de septiembre del 2014). Se continuarán aceptando peticiones hasta que se agoten las visas designadas para el año fiscal.

Si desea solicitar una de estas visas, debe de comenzar a prepararse ya. La economía de Estados Unidos está mejorando y hay una gran posibilidad que estas visas se agoten dentro de las primeras semanas después que se abra el periodo de inscripción.

Actualmente hay 65.000 visas H-1B disponibles, de las cuales 6.800 son reservadas para ciudadanos de Chile y Singapur, bajo términos de tratados de libre comercio con esos países. Otras 20.000 visas son designadas para trabajadores con títulos universitarios de postgrado (maestrías y doctorados) obtenidos en EE.UU. Además, solicitudes presentadas por universidades e instituciones de investigación del gobierno o sin fines de lucro no cuentan hacia el cupo límite de las 65.000 visas; tampoco se cuentan las solicitudes de personas que están solicitando una extensión de su estatus H-1B en los EE.UU., ya sea para el mismo empleador o un nuevo empleador.

Los empleadores en EE.UU. son quienes realizan el trámite de petición de los trabajadores, no los mismos empleados. En otras palabras, los empleadores son los patrocinadores.

La H-1B es una visa de no inmigrante y una vez concedida sólo permite la contratación temporal de empleados extranjeros que tengan experiencia teórica o técnica en campos especializados, tales como científicos, ingenieros o programadores informáticos. También requiere que tengan un título universitario en la profesión especializada.

No se puede presentar una petición H-1B con más de 6 meses de antelación a la fecha del inicio de un trabajo. Para realizar el trámite, se deberá presentar evidencia del título universitario del empleado. Si el empleador indica que el trabajador califica para esta visa debido a una combinación de educación y experiencia, tendrá que proporcionar pruebas que lo confirmen en el momento de entregar la solicitud.

La visa H-1B permite la estadía de no más de seis años consecutivos, con algunas excepciones. Se permite una nueva estadía de seis años una vez que el trabajador extranjero haya pasado un año fuera de los EE.UU. tras su entrada inicial al país.

La visa H-1B permite al no-inmigrante solicitar la residencia permanente por medio de una visa de inmigrante familiar o de empleo sin perjudicar su actual estatus migratorio. Por favor consulten con un abogado de inmigración antes de comenzar el trámite.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, siglas en inglés) hoy anunció que han identificado a 59 países cuyos ciudadanos son elegibles para participar en los programas H-2A y H-2B en el próximo año.

El programa H-2A permite a empleadores estadounidenses traer a extranjeros a los Estados Unidos para empleos agrícolas temporales. El programa H-2B permite traer a extranjeros para empleos temporales no relacionados con la agricultura.

Con pocas excepciones, USCIS sólo aprueba las peticiones de ciudadanos de los países designados por el Secretario del DHS como elegibles para participar en el programa H-2A y H-2B. La nueva lista de países elegibles se anuncia en el Registro Federal y es válida por un año a partir de la fecha de publicación.

A partir del 18 de enero de 2013, ciudadanos de España y los siguientes países de Latinoamérica son elegibles para participar en los programas H-2A y H-2B:

Argentina, Belice, Brasil, Chile, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Perú, Uruguay.

Puede ver la lista completa de todos los países aquí.

Esta nueva lista no afecta el estatus de personas que actualmente tienen visas H-2A ó H-2B.

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció que desde que se abrió el período de inscripción el 2 de abril, han recibido 25.000 peticiones de visas H-1B que cuentan hacia el cupo límite de 65.000 y otras 10.900 que cuentan hacia el cupo de las 20.000 dedicadas a personas con títulos universitarios de postgrado.

El USCIS seguirá proporcionando actualizaciones sobre el estatus del procesamiento de las peticiones H-1B del año fiscal 2013. Estas actualizaciones y otra información se podrá encontrar en el sitio web de USCIS.

Si el USCIS recibe el número de peticiones necesarias para cumplir con el cupo límite, notificará al público al respecto anunciando cuando fue la “fecha de recepción final.”

Las nuevas cuotas de visas inmigrantes y no-inmigrantes entraron en vigor el viernes, 13 de abril del 2012. Aumentaron las cuotas para la mayoría de las solicitudes de visas de no-inmigrante y tarjetas de cruce fronterizo, mientras que las cuotas para las solicitudes de visas de inmigrante han disminuido.

La reducción en el costo de las cuotas no son reembolsables. Si usted pagó la cuota de la visa antes del 13 de abril del 2012 y la cuota ha disminuido, NO habrá reembolso de parte del Departamento de Estado de Estados Unidos.

Si su entrevista para una visa de no-inmigrante está marcada para antes del 13 de julio del 2012, no tendrá que pagar la diferencia entre la nueva y antigua cuota. Después de esta fecha, usted tendrá que pagar cualquier diferencia entre la nueva y antigua cuota. No habrán excepciones.

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció hoy que en la primera semana desde que se abrió el período de inscripción el 2 de abril, han recibido 17.400 peticiones de visas H-1B que cuentan hacia el cupo límite de 65.000 y otras 8.200 que cuentan hacia el cupo de las 20.000 dedicadas a personas con títulos universitarios de postgrado.

El USCIS dice que proporcionará actualizaciones sobre el estatus del procesamiento de las peticiones H-1B del año fiscal 2013. Estas actualizaciones y otra información se podrá encontrar en el sitio web de USCIS.

Si el USCIS recibe el número de peticiones necesarias para cumplir con el cupo límite, notificará al público al respecto anunciando cuando fue la “fecha de recepción final.”

En mi columna de esta semana en La Opinión, explico cómo obtener una visa H-1B:

Una de las maneras de ingresar legalmente a los Estados Unidos es mediante la visa H-1B que se extiende a trabajadores extranjeros profesionales que tienen ocupaciones especializadas.

A partir de hoy, 2 de abril, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) está aceptando solicitudes para estas visas para el año fiscal 2013 (1 de octubre del 2012 al 30 de septiembre del 2013). Se continuarán aceptando peticiones hasta que se agoten las visas designadas para el año fiscal.

Actualmente hay 65,000 visas H-1B disponibles, de las cuales 6,800 son reservadas para ciudadanos de Chile y Singapur, bajo términos de tratados de libre comercio con esos países.

Otras 20,000 visas son designadas para trabajadores con títulos universitarios de postgrado (maestrías y doctorados) obtenidos en EEUU. Además, solicitudes presentadas por universidades e instituciones de investigación del gobierno o sin fines de lucro no cuentan hacia el cupo límite de las 65,000 visas; tampoco se cuentan las de personas que están solicitando una extensión de su estatus H-1B en los EE.UU, ya sea para el mismo empleador o un nuevo empleador.

Los empleadores en EEUU son quienes realizan el trámite de petición de los trabajadores, no los mismos empleados. En otras palabras, los empleadores son los patrocinadores.

La H-1B es una visa de no inmigrante y una vez concedida solo permite la contratación temporal de empleados extranjeros que tengan experiencia teórica o técnica en campos especializados, tales como científicos, ingenieros o programadores informáticos. También requiere que tengan un título universitario en la profesión especializada.

No se puede presentar una petición H-1B con más de seis meses de antelación a la fecha del inicio de un trabajo. Para realizar el trámite, se deberá presentar evidencia del título universitario del empleado. Si el empleador indica que el trabajador califica para esta visa debido a una combinación de educación y experiencia, tendrá que proporcionar pruebas que lo confirmen en el momento de entregar la solicitud.

La visa H-1B permite la estadía de no más de seis años consecutivos, con algunas excepciones. Se permite una nueva estadía de seis años una vez que el trabajador extranjero haya pasado un año fuera de los EEUU tras su entrada inicial al país.

La visa H-1B permite al no-inmigrante solicitar la residencia permanente por medio de una visa de inmigrante familiar o de empleo sin perjudicar su actual estatus migratorio.

Por favor consulten con un abogado de inmigración antes de comenzar el trámite.

A partir del 13 de abril del 2012, habrán cambios en las cuotas de visas inmigrantes y no-inmigrantes y otros servicios consulares. Las cuotas para la mayoría de las solicitudes de visas no-inmigrantes aumentarán, mientras que las cuotas para procesar visas inmigrantes bajarán.

El Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció que el aumento es necesario para cubrir los gastos relacionados con el procesamiento de los servicios consulares.

Los nuevos honorarios de visas y otros servicios consulares son los siguientes (por persona):

En la edición del domingo del periódico The Post Standard, se publicó una nota sobre abusos a un grupo de inmigrantes reclutados en México para trabajar en Syracuse, Nueva York en una feria.  El recuento del abuso y maltrato que sufrieron 19 mexicanos me horrorizó.  También me enfureció saber que existen personas tan inhumanas dispuestas a prácticamente esclavizar y aprovecharse de inmigrantes necesitados.  Pero lo más triste de todo, es que estos hombres no sabían que tenían derechos, y tal vez hubieran podido salvarse de muchos malos tratos.

La nota no está disponible en español, pero este es un resumen:  Un grupo de 19 hombres fue traído de México con visas temporales H-2B, con contratos de trabajo prometiendo un pago de $10.71 la hora, un descanso de una hora, y una vivienda decente durante su estadía en el país.  Pero una vez que llegaron a Estados Unidos, la realidad fue otra – los trataban casi como esclavos.  Los obligaban a trabajar entre 16 a 18 horas diarias – y a veces hasta 24 horas seguidas – con apenas un descanso de 15 minutos y una sola comida al día.  Los tenían hacinados en un remolque infestado de pulgas, que les provocó enfermedades a algunos de los inmigrantes. Y encima de todo, a muchos ¡no les pagaban! Y a los que les pagaban, le daban $1 la hora, no los $10.71 prometidos.  Además, el hombre que los contrató los atemorizaba, diciéndoles que si renunciaban, estarían violando los términos de la visa y serían deportados.

Todo esto es ilegal.  La situación a penas comenzó a descubrirse cuando dos de los hombres tuvieron que ir de emergencia al hospital y allí los ayudó una mujer, que en seguida se puso en contacto con la coordinadora de un grupo que defiende los derechos de empleados.  A raíz de esta movilización, se iniciaron dos investigaciones federales  y una demanda en contra de Peter Karageorgis, el jefe de los hombres.  Las autoridades federales lo acusaron de tráfico de seres humanos, y el Departamento de Trabajo de EE.UU. recientemente le ordenó pagarle $115.000 a 13 de los hombres, más una multa de $50.000 dólares, además de los $85.000 dólares que le tuvo que pagar a 10 trabajadores después que la fiscalía desistió del caso penal.

Según la directora ejecutiva del Centro de los Derechos del Migrante, miles de trabajadores son reclutados en México para trabajar en ferias en los EE.UU. con visas H-2B.  Esta organización sin fines de lucro, con base en México, se dedica a mejorar las condiciones de los trabajadores migrantes en los Estados Unidos.  Si es mexicano, asegúrese de recurrir a este centro para saber qué recursos están a su disposición antes de viajar a los EE.UU.

Una vez en los EE.UU., debe saber que todo empleado tiene derechos.  Hasta aquellos que están aquí sin documentos.

Haga clic aquí para enterarse cuáles son sus derechos como empleado.  Aquí puede encontrar más recursos en español del Departamento de Labor de los EE.UU.

En esta página puede leer todos los requisitos y exigencias para una visa H-2B.

Para más información o presentar una queja, se puede comunicar con el Departamento de Labor de los EE.UU., llamando a la línea de información y asistencia gratuita, disponible de las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde: 1-866-4USWAGE (1-866-487-9243).

A partir de mañana, 1ero de abril, se comenzarán a aceptar solicitudes para visas H-1B, para al año fiscal 2012. El número de visas disponibles es 65.000.  Dentro de este número no cuentan las primeras 20.000 peticiones sometidas a nombre de personas que tienen títulos de postgrado obtenidos en EE.UU.

La fecha de aceptación de los casos será determinada en base a cuando se haya sometido apropiadamente la documentación y pago arancelario correspondiente.  No contará la fecha del sello postal.

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, siglas en inglés) hará un seguimiento del número de solicitudes de H-1B recibidas y notificará al público cuando se haya alcanzado el límite de las visas disponibles.  Esto determinará la fecha límite de recepción.  Si el USCIS recibe más solicitudes de lo que puede aceptar, es posible que en la fecha límite de recepción seleccione al azar el número de solicitudes que sean consideradas para ser incluidas dentro del grupo.

Además de las peticiones presentadas por personas con postgrados estadounidenses, las siguientes peticiones están exentas del límite anual de visas H-1B disponibles (o sea, que no cuentan hacia las 65.000 visas disponibles), según el mandato del Congreso de EE.UU.:

* Para personas que trabajan en instituciones de educación superior o entidades sin fines de lucro

* Para personas que trabajan en organizaciones de investigación sin fines de lucro, u organizaciones gubernamentales de investigación

* Para personas que actualmente tienen visas H-1B y para quienes se les ha vuelto a someter una petición

El USCIS continuará procesando solicitudes presentadas para:

*  Extender la cantidad de tiempo que un trabajador actual con una visa H-1B puede permanecer en los Estados Unidos

*  Cambiar los términos de empleo para los actuales trabajadores bajo H-1B

*  Permitir que personas actualmente trabajando con visas H-1B cambien de empleo o empresa

*  Permitir que personas actualmente trabajando con visas H-1B trabajen simultáneamente en un segundo empleo H-1B.

Toda persona sometiendo solicitudes para visas H-1B debe seguir todos los requisitos legales y reglamentarios para evitar retrasos en el procesamiento.

La categoría de visa H-1B se aplica a las personas que quieren prestar servicios en un campo especializado, servicios de gran mérito y aptitudes distinguidas para los proyectos de desarrollo o investigación.

El Departamento de Estado de los Estados Unidos (DOS, siglas en inglés) anunció más demoras para visas familiares.  El Boletín de Visas de marzo del 2011, indica que debido a la gran demanda en la categoría de visas familiares de segunda preferencia (F-2A) para cónyuges e hijos menores de 21 años de residentes permanentes, éstas retrocederán un año para la mayoría de los países.

Sin embargo, en el caso de México, avanzarán 9 meses.

Los retrocesos se deben al aumento en el número de peticiones familiares.  El DOS dice que existe la posibilidad que se vuelvan a dar algunos avances, aunque lentamente, si el retroceso de las fechas de prioridad de estas visas logra disminuir la demanda de peticiones familiares en los próximos meses.

En lo que se refiere a preferencias de categorías de empleo, continuarán avanzando por varias semanas y hasta varios meses para la mayoría de los países, con algunas excepciones.

En la tercera preferencia (EB-3), que comprende la subcategoría de profesionales y trabajadores especializados, las fechas de prioridad avanzarán 6 meses para México, y 3 meses para otros países, con la excepción de China e India.

En la subcategoría de “otros trabajadores” de la preferencia EB-3, las fechas de prioridad avanzarán de 3 a 6 semanas para la mayoría de los países, pero permanecerá igual para México.

La Sección 201 del Acta de Inmigración y Nacionalidad (INA, siglas en inglés) establece que el límite anual para la preferencia familiar es de 226.000 y para la preferencia de empleos para inmigrantes es de por lo menos 140.000.