Hay distintas maneras de obtener la residencia permanente —ya sea por medio de familia, oferta de trabajo o empleo, programa de diversidad (lotería de visas) o un programa especial.
Varios de estos trámites requieren la obtención de una visa de inmigrante, son clasificados en categorías basadas en un sistema de preferencia, y están sujetas a limitaciones numéricas. Eso quiere decir que hay un límite de visas que se emiten en cada categoría.
El tipo de preferencia determina la prioridad, o sea, cuánto tiempo tendrá que esperar la persona para recibir una visa de inmigrante que le otorgue la residencia permanente.
Las preferencias se determinan por medio del tipo de parentesco o trabajo y país de origen de la persona.
Tipos de Preferencia Familiar:
* Primera preferencia (F1): hijos solteros, mayores de 21 años, de ciudadanos estadounidenses.
* Segunda preferencia A (F2A): esposos de residentes permanentes e hijos solteros, menores de 21 años, de residentes permanentes.
* Segunda preferencia B (F2B): hijos solteros, mayores de 21 años, de residentes permanentes.
* Tercera preferencia (F3): hijos casados, de ciudadanos estadounidenses, sus esposos e hijos solteros, menores de 21 años.
* Cuarta preferencia (F4): hermanos de ciudadanos estadounidenses, sus esposos e hijos solteros menores de 21 años.
Tipos de Preferencia de Empleo:
* Primera preferencia (EB-1): trabajadores de prioridad.
* Segunda preferencia (EB-2): profesionales con títulos avanzados y personas de habilidad excepcional.
* Tercera preferencia (EB-3): trabajadores especializados, profesionales y trabajadores no calificados.
* Cuarta preferencia (EB-4): ciertos inmigrantes especiales.
* Quinta preferencia (EB-5): inversionistas inmigrantes.